Niszczycielska działalność lądolodu w czasach zlodowaceń plejstoceńskich odcisnęła trwałe piętno na rzeźbie terenu, tworząc wiele znanych nam dzisiaj wzniesień, jezior czy dolin. Postępujące, a następnie cofające się masy lodu miały oczywiście ogromny wpływ także na świat ożywiony. Wiele gatunków zostało zmuszonych do migracji w poszukiwaniu lepszego miejsca do życia, a część znalazła schronienie na obszarach, do których lądolód nie dotarł. Wpływ ostatnich zlodowaceń na rozmieszczenie i różnorodność gatunków obserwujemy do dziś.