Ryby i owoce morza stanowią główne źródło białka dla blisko połowy populacji, a ich konsumpcja dynamicznie rośnie. Ok. 90% zasobów wodnych jest przeławianych, nadmiernie eksploatowanych lub zagrożonych wyginięciem. Z rybołówstwa i gospodarki morskiej żyją miliony ludzi na całym świecie. Mniejsze zasoby ryb i owoców morza to nie tylko braki w wyżywieniu ludności, ale i utrata wielu miejsc pracy. Przykładem może być sytuacja z wybrzeży Nowej Fundlandii w Kanadzie, która uznawana jest za jedną z większych katastrof ekologicznych. W 1992 roku, po latach intensywnych połowów dorsza, w łowisku zabrakło ryb, na skutek czego 40 tys. osób zostało bez pracy.