Odległość kątowa w astronomii

Ze względu na fakt, że gwiazdy, planety i inne obiekty astronomiczne znajdują się na sferze, to odległości pomiędzy nimi wygodnie opisywać za pomocą kątów. Odległość kątowa $\theta$ pomiędzy dwoma obiektami to kąt, którego ramionami są promienie „wychodzące z oka obserwatora” i przechodzące przez te obiekty. Miarą takiej odległości są stopnie i jego części: minuty i sekundy. Odległość kątowa służy nie tylko do mierzenia odległości między obiektami, ale także do charakteryzowania pojedynczego obiektu – w szczególności rozmiar kątowy Księżyca wynosi od ${33}^{\text{'}}{28}^{\text{'}\text{'}}$ (gdy ten znajduje się najbliżej Ziemi) do ${29}^{\text{'}}{55}^{\text{'}\text{'}}$ (gdy jego odległość od Ziemi jest największa).

R13Cy2UYGoo7L

Grafika przedstawia prostokątny fragment nieba, a pod nim oko, w którego stronę skierowany jest wierzchołek trójkąta podzielonego na pół linią przerywaną. Linia ta wychodzi z wierzchołka znajdującego się tuż nad okiem i opisana jest jako $d$. Przy tym wierzchołku oznaczono w trójkącie kąt teta.

Z pewnością kulisty obiekt można obserwować z różnych punktów przestrzeni i widzieć go pod tym samym kątem. Okazuje się, że także obiekty o charakterze liniowym można widzieć pod tym samym kątem, patrząc na nie z różnych stron.