W wyniku ewolucji systemu politycznego w Królestwie Polskim szlachta zyskała bardzo rozwinięty wachlarz przywilejów nadawanych przez kolejnych władców. Przywileje szlacheckie nie tylko stały się podwalinami pod budowę systemu demokracji szlacheckiej w Rzeczypospolitej Obojga Narodów, lecz także stworzyły pozycję szlachty, która mogła śmiało mówić, że „szlachcic na zagrodzie równy wojewodzie”. Szczególne znaczenie miały przywileje dające szlachcie nietykalność osobistą i majątkową.