W języku potocznym słyszymy czasem słowa „filozofia” i „filozofowanie” obciążone negatywnym wartościowaniem. Charakterystycznym przejawem takiego użycia jest zwrot: „Nie filozofuj!”. Wyraża on zwykle sprzeciw wobec skomplikowanych czy niezrozumiałych treści. Podobne emocje wywoływali, niedługo po tym, jak filozofia powstała, greccy sofiści. Ci filozofujący nauczyciele budzili negatywne emocje, ponieważ uczyli skutecznego działania – zwłaszcza skutecznego przekonywania innych – a nie szacunku dla dawnych, tradycyjnych cnót. Zostali oni w dramacie  Chmury wykpieni i ośmieszeni przez Arystofanesa (ok. 446‑385 p.n.e.), najsłynniejszego twórcę greckiej komedii antycznej.