Jedną z cech nowoczesności jako epoki w dziejach cywilizacji był gwałtowny rozwój biurokracji. Franz Kafka, urzędnik w państwowej firmie ubezpieczeniowej, doskonale znał jej mechanizmy. Jako pisarz jednym z głównych tematów swojej twórczości uczynił analizę dehumanizującego wpływu biurokratycznych mechanizmów na jednostkę, odbierających jej wolność i prawo samostanowienia. Proces – najsłynniejsza powieść Kafki – stawia pytanie o możliwość zrozumienia tych mechanizmów i, co ważniejsze, przeciwstawienia się im.